本文介绍了应用FastCAM软件进行数控等离子切割机数控下料编程的操作方法，希望对刚接触到或者是打算学习数控下料编程的人员有所帮助。这只是一些基本的操作，从事下料编程的人员应在实际操作中，不断积累经验，便能够更加娴熟地掌握下料编程操作。

等离子/火焰数控切割机与手工气割枪下料相比优势明显。首先是可以改善操作工人的工作条件，减轻工人的劳动强度，工人的身体健康；其次是采用数控切割机下料表面质量远好于手工下料，可以减小机械加工留余量，从而减少了刀具的损耗，同时也可以提高机械加工的效率；另外，通过数控编程，数控切割机床可以切割出形状复杂的料坯，可以将零件的外形和较大的内孔（圆形、方形和不规则形状）都切割出来，这对于减少机械加工量，减少刀具的损耗，进一步提高机械加工的效率，缩短加工周期作用非常大。正因如此，数控切割机下料现在越来越普及。

1. 数控切割下料编程方式

（1）可在数控切割机系统上直接编程。该方式效率低，操作复杂，也不直观，容易出错，而且编程时需占用数控切割机，影响数控切割机的使用效率。

（2）运用FastCAM软件进行编程。这种方式具有效率高，操作简单、直观，可以很方便地进行检查，不容易出错，而且编程时不需要占用数控切割机。建议采取这种方式进行编程。下面将介绍在电脑上运用FastCAM软件进行编程。

2. 安装、应用绘图软件进行绘图

数控等离子切割机数控切割编程要求编程人员具有较强的识图和绘图能力，但只要能看懂外形和内孔的轮廓，图形有些细节并不要求完全看懂。绘图占了数控切割编程绝大部分的工作量。下料切割图形与零件图还是有区别，需要在零件外形尺寸上加余量，外形轮廓尺寸要加大，内孔尺寸要减小；另外，外形有的地方可以进行简化，小的凹槽可以不画。不规则的多边形好是先不加余量画好外形，画完后再对轮廓线进行偏移，加余量。这样画出来的下料图形准确。加余量多少应根据数控切割机的性能、板料厚度以及操作人员的水平来定。我们一般是板料厚度40mm以下在绘图时单边加5mm的余量，切割后料坯的实际余量一般为单边2~3mm，板料厚度超过50mm就会适当加大余量。下料图形完成后，需要对图形一些主要尺寸进行检查，以确保下料图形准确。

为了方便对下料程序的管理，可以在电脑中按年、月、日分级建立文件夹，这样可以方便对下料程序的查询，同样的图号就不需要重复编程了，减少了不必要的工作。另外，下料出现问题可以快速找到原始图形和下料程序，方便查找问题的原因。

3. 运用FastCAM程序将单个图形转化编程代码（NC）

如果是采用FastCAM程序绘图，绘图完成后单击工具栏中的“保存文件”按钮，输入零件名称并确定保存路径进行文件保存，接下来就可以将图形转化为编程代码。如果是采用AutoCAD或CAXA2007电子图板保存的图形文件，需要点击FastCAM程序命令栏中的“文件”图标，出现下拉菜单，鼠标左键单击“DWG读入”，出现“DXF选项”对话框。“文件选择”一般选“单一文件”，“DXF文件单位”一般选择“公制”，点选“CAD清除”和“CAD修整”使之打勾，再点击“确定”，会弹出“dwg文件名”对话框，找到图形文件，并点击“S选择”，这样就在FastCAM程序中打开了图形。下一步就是使用FastPATH自动生成切割代码。

左键单击“编辑路径”菜单中的“FastPATH”，弹出对话框，点击“修改设置”会弹出“FastPATH设置”对话框。

在加工面板中选择“可选择的加工方式”中的一种，可以选择CUTTING加工方式，单击向左侧的箭头，完成加工方式的添加。

接下来设置“外边界引出线”和“内边界引出线”面板，设置引入线的位置、类型和大小，设置退出线的类型和大小。

我们可以在“切割顺序面板”中设置切割顺序；在“特定设置”中使预穿孔选项为关闭；还可以进行“垫缝/补偿”、“排料选项”和“坡口”设置。都设置好了之后，单击“确定”，出现“PTH”对话框，选择保存位置，点击“保存”，程序将在指定位置生成一个FASTPATH.PTH文件，即编程路径文件。不要改变文件名称和路径，否则下次需要重新进行设置，但必要时可以按前面的操作进行设置修改。修改设置后需重新打开图形后才会修改过来。

“编辑路径”设置好后或者是不需要修改设置，就可以点击FastCAM软件工具栏中的“输出”图标，在运算过后电脑会询“输出NC吗?”，点击“是”，此时提示输入保存路径和保存名称。这样NC码（编程代码）就保存到了指定的位置, 编程代码是以文本文档形式保存的。程序还将提示进行校验。当进入FastPLOT界面后，左键单击屏幕任意位置，即可进入FastPLOT NC EDITOR界面，点击左上角的“显示”，出现下拉菜单，点击“切割轨迹显示”。一般选择“分布方式”，每按一次空格键或回车键就会显示下一步的切割步骤，这样可以很清楚地看到每一步的切割过程。

4. 使用

启动FastNEST程序，如果是一次用此程序或者是需要进行设置更改，在工具栏上的“改变机器参数”按钮，会弹出自动套料参数设置。我们可以将“零件距零件”参数为10mm，设置“零件距板边”参数为10mm。在装载区域中勾选“计算排列”。设置完成后点击“确认”。在工具栏中单击“改变板材尺寸”按钮设置板材的长度和宽度。

在下拉菜单中点击“文件切割表”，进入“设置文件类型”对话框，设置文件输入类型（一般设置为DXF文件）；设置输出文件类型（一般设置为NC）；设置“已有引出线”为除去；点击“设置穿孔“，进入FastPATH设置面板。设置操作和FastCAM程序的基本一样。

单击工具栏上的“+”增加零件按钮，在“文件名”对话框中选择要添加的零件。如果一种零件有多件的话，可以点击工具栏上的“排列”按钮，一次添加多个零件。为了使排料达到好效果，可以先手动进行排料，有的零件隔一个旋转180°，这样零件就可以相互交错，达到省料的目的，如图1所示。零件初步排好后，点击下拉菜单“排料”，点击“自动紧排”。程序就会自动将每块料排紧，达到节约材料的目的

排完料后，就可以点击FastNEST程序工具栏中的“输出”图标，根据提示往下操作。其中有切割顺序的选择。在这里我们还可以对“切割起始点”位置进行移动，移到我们认为合适的起始点位置。FastCAM程序则只有几个固定的位置，不能随意移动。后程序还将提示进行校验。后面和FastCAM程序的操作是一样。